Por: Maria Camila Gonzalez Mosquera

Un estudio revela que los colibríes de Anna han desarrollado picos más largos y puntiagudos en respuesta a comederos en jardines y climas fríos en California.

Desde la década de 1930 hasta 1950, los colibríes de Anna, nativos de California, han mostrado una notable evolución en la morfología de sus picos. Este cambio se atribuye principalmente a la adaptación a los comederos artificiales y a las condiciones climáticas más frías de la región. Los investigadores utilizaron especímenes de museo para trazar la evolución del pico de estas aves, observando que en áreas con una alta densidad de comederos, los picos se han vuelto más largos, delgados y puntiagudos.

El estudio fue liderado por Alejandro Rico-Guevara, biólogo evolutivo de la Universidad de Washington, y Nicolas Alexandre, quien era estudiante de posgrado en la Universidad de California, Berkeley, en el momento de la investigación. Rico-Guevara explicó que los colibríes han adaptado sus picos para funcionar como "cucharas grandes" que facilitan la alimentación en los comederos. Por su parte, Alexandre, ahora genetista en Colossal Biosciences, comparó a los colibríes con las palomas, describiéndolos como especies que coevolucionan con los humanos.

La investigación también analizó el impacto de la introducción de especies vegetales no nativas, como el eucalipto, que han alterado el paisaje alimenticio de los colibríes. En zonas más frías, los picos más cortos ayudan a las aves a conservar calor, mientras que los machos desarrollaron picos más puntiagudos, posiblemente como una herramienta para competir y defender territorio.

Este caso subraya cómo la intervención humana puede acelerar los procesos evolutivos. La instalación de comederos y la introducción de especies vegetales han modificado no solo el comportamiento, sino también la anatomía de los colibríes de Anna, mostrando adaptaciones significativas en pocas décadas. Este fenómeno destaca la capacidad de adaptación rápida de las especies a los cambios inducidos por el hombre y las implicaciones profundas de nuestras acciones en la evolución de otras especies.